DISCURSOS A MIS ESTUDIANTES Charles Spurgeon

DISCURSOS A MIS ESTUDIANTES

CHARLES SPURGEON

PLATICA VIII

Sobre la Voz

Demóstenes tuvo razón, a no dudarlo, al asignar el lugar de primera, segunda y tercera importancia a una buena elocución; pero ¿de qué vale ésta si el hombre no tiene nada que decir? Un hombre dotado de la más excelente voz, y a quien le falten conocimientos y un corazón ardiente, será "una voz clamando en el desierto;" O como dice Plutarco, "Voz y nada más." Semejante hombre bien podría lucirse en el coro, pero en el púlpito seria inútil. No sois cantores, sino predicadores.

Verdades preciosas en extremo, se pueden perder mucho de su mérito por ser expresadas en un tono monótono de voz. Qué lástima que un hombre que de corazón predicaba doctrinas tan preciosas, y en el lenguaje más a propósito, hubiera cometido suicidio ministerial haciendo uso de una sola cuerda, aunque el Señor le había dado un instrumento de muchas para que todas las tocase.

TENED CUIDADO DE NO CAER EN LAS AFECTACIONES HABITUALES Y COMUNES DEL TIEMPO ACTUAL

el abate Mullois, dice: "En cualquier otro lugar los hombres hablan; hablan en el foro y en el tribunal; pero ya no hablan en el púlpito, sino por el contrarío, allá encontramos un lenguaje ficticio y artificial, y un tono falso. ¿Qué pensaríais de un hombre que conversara de un modo semejante en un salón? Por cierto que provocaría muchas risas.

No se le debe permitir que ocupe el púlpito a un hombre que no tenga una elocución natural y libre. Luego que abandonéis lo natural y lo real, perderéis el derecho de ser creídos, así como el de ser escuchados.

Hay otro estilo del cual os suplico que no os riáis. Se describe este método de pronunciación como femenino, carantoñero, delicado, sandio y yo no sé cómo indicarlo con más exactitud. Casi todos nosotros hemos tenido la felicidad de oír estas varías clases de tonos, y tal vez otros más extravagantes todavía. Insisto en que las mejores notas, de que es capaz la voz de un hombre, se deben emplear en la predicación del Evangelio, y éstas son aquellas que la naturaleza le enseña que use en la conversación animada.

Es necesario también deciros que abráis la boca al hablar, porque el inarticulado gruñido tan común entre nosotros, es el resultado, por regla general, de mantener la boca medio cerrada. Los evangelistas no escribieron en vano de nuestro Señor: "Y abriendo su boca, les enseñaba." Abrid cuanto sea necesario las puertas por las cuales la verdad tan hermosa ha de salir.

Evitad la costumbre de muchos que no pronuncian con claridad la letra "r," pues esta falta no tiene excusa, y es muy ridícula en su efecto. Dijo Gregorio Nacianceno: "Quitadme todo lo demás, menos la elocuencia; y nunca me pesará haber hecho muchos viajes para estudiarla."

HABLAD SIEMPRE DE TAL MANERA QUE PODÁIS SER OÍDOS

¿Para qué sirve un predicador cuyas palabras no pueden ser oídas? La modestia debe inducir a un hombre falto de voz, a ceder su lugar en favor de otro más apto para la tarea de pregonar los mensajes del Rey.

Es detestable oír a un hombre robusto gruñir y hablar entre dientes, aunque sus pulmones tengan fuerza suficiente para dar las notas más altas; pero por otra parte, es necesario tener presente que por fuerte que sea la voz de un hombre, no se le oirá bien si no pronuncia cada palabra con claridad.

Es Imposible escuchar a un hombre que avanza sólo una milla en cada hora. Una palabra hoy y otra mañana, son como un fuego lento que sólo los mártires pueden soportar.

Vuestro auditorio no debe notar que respiráis: el acto de tomar aliento debe pasar tan inadvertido, como la circulación de la sangre.

NO EMPLEÉIS TODA LA VOZ EN VUESTRA PREDICACIÓN

Cierto es que debéis procurar conservarlos despiertos, pero recordad que para esto no es necesario romperles el tímpano del oído. "El Señor no está en el viento."

Observad cuidadosamente la costumbre de variar la fuerza de vuestra voz. Hablad en voz alta o baja, según las exigencias del sentimiento de que estéis Poseídos

MODULAD VUESTROS TONOS

Cambiad con frecuencia la elevación de la voz, y variad constantemente su tono.

ACOMODAD SIEMPRE VUESTRA VOZ A LA NATURALEZA DE VUESTRO ASUNTO

No os llenéis de júbilo al tratar de un asunto triste, ni por otra parte, hagáis uso de un tono doloroso, cuando el asunto os exija una voz alegre como si estuvierais bailando al son de una música angélica. Acomodad siempre pues, vuestra voz a la naturaleza de vuestro asunto, y sobre todo, obrad con naturalidad en cuanto hagáis.

ESFORZAOS EN EDUCAR VUESTRA VOZ

 No rehuséis hacer todo lo posible por lograr este fin, teniendo presente lo que se ha dicho y con razón: 'Por prodigiosos que sean los dones que la naturaleza prodiga a sus escogidos, no pueden desarrollarse ni perfeccionarse sino por medio de mucho trabajo y de mucho estudio.

RESPECTO DE VUESTRAS GARGANTAS: CUIDADLAS BIEN

Tened cuidado siempre en limpiarlas antes de comenzar a hablar, pero nunca lo hagáis mientras estéis predicando.

PLATICA IX

Sobre la Atencion

Si están distraídos los ánimos de los que nos escuchan, no pueden recibir la verdad, y casi lo mismo sucederá si son torpes. No es posible que les sea quitado a los hombres el pecado, de la misma manera que Eva fue sacada del costado de Adán, es decir, mientras están dormidos. Es preciso que estén despiertos, entendiendo lo que les decimos y sintiendo su fuerza; de otro modo, bien podríamos nosotros también entregarnos al sueño.

A un ministro racional, —y por desgracia no todos lo son, — debe parecer indispensable la

atención de todos sus oyentes desde el mayor de edad hasta el más joven. Debemos acostumbrar aun a los niños a estar atentos.

Estad seguros de que casi siempre la única persona que merece reñirse, es el predicador mismo. Es verdad que los oyentes deben atender, pero no por eso es menos el deber que tenéis de hacerlos atender. Debéis atraer los peces a vuestro anzuelo, y si no vienen, debéis acusar al pescador y no a los peces. Compeledles a que estén quietos por algún tiempo para escuchar lo que Dios tenga que decir a su alma. Tened presente que para muchos de nuestros oyentes no es fácil estar atentos, no tienen interés en el asunto de que se trata, y no han sentido ninguna operación de gracia en su corazón, suficiente para hacerles confesar que el Evangelio tiene para ellos algún valor especial. Debéis tener fuerza suficiente en vuestro discurso y en su asunto, para levantar a los oyentes desde la tierra a la cual propendan por naturaleza, y elevarlos más cerca del cielo.

La mejor cosa como auxilio del predicador, después de la gracia de Dios, es el oxígeno en abundancia. Rogad que os sean abiertas las ventanas del cielo, pero empezar por abrir las de vuestros templos.

supongamos que está arreglado todo esto. Se ha quitado el aire impuro, y se han corregido los malos hábitos de la gente: ¿qué nos resta que hacer? Para ganaros la atención de vuestro auditorio, es preciso que digáis algo digno de oírse. Esta es la primera regla de valía. Casi todos los hombres tienen un instinto que les incita a tener gusto en oír una cosa interesante. Tienen, también, otro instinto que debéis tener presente, a saber el que les impide que vean la utilidad de atender a palabras vacías. Ningún auditorio atenderá por mucho tiempo a palabras, palabras, palabras y nada más. Por lo que yo sé, no hay ningún mandamiento que diga "No harás uso de muchas palabras," pero sí se comprende esto en aquel que dice: "No hurtarás," puesto que sería un fraude dar a vuestros oyentes palabras en vez de alimentos espirituales.

Se puede decir, tratándose aun del mejor predicador, que "en la muchedumbre de palabras no faltará el pecado." Dad a vuestros oyentes algo que puedan guardar y retener en la memoria, algo que pueda servirles: los mejores pensamientos de mejor procedencia, doctrinas sólidas de la palabra de Dios.

tomad mucho empeño en hablar con sencillez. Por excelente que fuera vuestro discurso, no podría servir a los que no lo comprendieran. Si hacéis uso de frases que estén fuera del alcance de vuestros oyentes, y de formas de expresión que no puedan entender. Si vuestro corazón rebosa una cosa buena, ordenadla bien, expresadla con claridad, y estaréis bien seguros de ganar tanto el oído como el corazón de los oyentes.

Ocupaos también con solicitud, de lo que atañe a vuestro estilo oratorio. Buscad de esta manera la atención de vuestro auditorio. Y aquí os aconsejaría yo como regla general, que no leyerais vuestros sermones. el ministro no improvisa los pensamientos, pero sí las palabras. El lenguaje le llega en el momento de predicar; pero habiendo meditado muy bien con anticipación en el asunto, es natural que hable, como maestro en Israel lo que sabe, y que testifique lo que ha visto.

Para ganar la atención de vuestro auditorio Variad muy a menudo la elevación de la voz. Variad también la rapidez de vuestra elocución. Lanzaos a veces, con tanta velocidad como el relámpago, y en seguida deteneos y avanzad con mucha calma. Variad vuestro acento, alterad vuestro énfasis, y evitad la monotonía. Dad también variación a los tonos: usad a veces el bajo y dejad resonar el trueno; en seguida, hablad en el tono propio de la conversación natural. Buscad de todos modos la variedad.

guardaos de hacer la introducción de vuestros sermones demasiado larga.

Causa siempre mala impresión ver edificar un gran pórtico enfrente de una casa pequeña.

Sed vivos desde el principio de vuestro discurso. Al predicar, no os repitáis. no repitáis la misma idea muchas veces, variando sólo las palabras. Esforzaos en dar algo nuevo en cada sentencia. No estéis martillando siempre sobre el mismo clavo: vuestra Biblia es grande, y debéis procurar que vuestros oyentes disfruten de ella en toda su extensión.

Si necesitarais de otra cosa para cautivar la atención, os diría yo: tened interés vosotros, y podréis interesar a vuestros oyentes. Hay en estas palabras algo más de lo que parece a primera vista, y por eso haré uso de la costumbre de repetir, que acabo de condenar, y repetiré mi observación: tened interés vosotros, y podréis interesar a vuestro auditorio. Debe tener tanta importancia vuestro asunto en vuestro propio concepto, que os sintáis movidos a emplear todas vuestras más nobles facultades, en la presentación de él; y entonces, cuando vuestros oyentes pueden ver que el asunto se ha apoderado de vosotros, los cautivará a ellos poco a poco. ¿Os parece a vosotros extraño que la gente no atienda a un hombre que siente que no tiene nada de importancia que decir? ¿Os causa sorpresa que no escuchen los oyentes con una atención fija, cuando un hombre no les habla con todo su corazón? ¿Os admira que sus pensamientos se ocupen de asuntos reales para ellos, cuando encuentran que el predicador está malgastando el tiempo tratando de asuntos que no tienen para él más importancia de la que tendrían si fueran ficciones?

No cabe duda en que ha de haber muchos que piensen lo mismo. "Las historietas bonitas," son

buenas, pero nunca debemos confiar en ellas como si fueran los atractivos principales de  nuestros sermones. Cultivad, al preparar vuestros sermones, lo que el Padre Taylor llama "El don de sorprender." Es muy útil esto para cautivar la atención. No digáis lo que todos esperan.

Evitad rutinas en el modo de formar las oraciones. Os sugiero también que para cautivar la atención y retenerla durante todo el discurso, es menester hacer creer al auditorio que puede tener un interés profundo en lo que estamos diciéndole.

Predicad sobre asuntos prácticos, urgentes, actuales, personales, y se os prestará una atención muy seria. Sería conveniente evitar, a todo trance, que el cuidador del templo anduviera componiendo el aparato de gas, o las luces, o repartiendo los platillos para la colecta, o abriendo las ventanas, mientras estáis predicando.

Vestíos, pues, del poder del Espíritu de Dios, y predicad a los hombres teniendo presente que pronto tendrán que dar cuenta, y que desean que ésta no sea triste para su pueblo, ni funesta para ellos mismos, sino que sea para la gloria de Dios. Hermanos, que el Señor os acompañe cuando salgáis en su nombre con el fin de decir al pueblo: "El que tiene oído, oiga lo que dice el Espíritu."

PLATICA X

El Don de Hablar Espontaenamente

Los pensamientos repentinos que proceden de la mente sin previo estudio, sin haberse investigado los asuntos tratados, deben ser muy inferiores, aun cuando los hombres más inteligentes los profieran; y puesto que ninguno de nosotros se atrevería a glorificarse a si mismo como hombre de genio, o como una maravilla de erudición, mucho me temo que nuestros pensamientos impremeditados sobre la mayoría de asuntos, no fuesen dignos

de una atención muy fiel.

La mayoría de la gente buena se cansa bien pronto de una ignorancia tan insulsa, y vuelven a las iglesias de las cuales se separaron, o mejor dicho, volverían si pudieran hallar en ellas buena predicación.

El método de hablar sin previa preparación, ha salido completamente malo en la práctica, y es esencialmente defectuoso. El Espíritu Santo nunca ha prometido suministrar alimento espiritual a los santos por medio de ministros que improvisan. El nunca hará por nosotros lo que podemos hacer por nuestras propias fuerzas.

Toda clase de sermones deben ser considerados y preparados bien por el predicador; y cada ministro, pidiendo luces al cielo, debe entrar plenamente en su asunto, empleando todas sus facultades mentales, hasta donde le sea posible, en pensar con originalidad, después de haber recogido cuantos Informes se hallen a su alcance. Considerando el asunto de que quiera tratar bajo todos sus aspectos, el predicador debe elaborarlo, rumiándolo, digámoslo así, y dirigiéndolo. Habiéndose alimentado primero a sí mismo con la Palabra, debe preparar un nutrimento semejante para los demás.

No recomiendo la costumbre de aprender sermones de memoria y de reproducirlos, porque este es un ejercicio fastidioso de una facultad inferior de la mente, y un descuido de otras virtudes superiores. El plan más útil y recomendable, es que proveáis vuestra mente de pensamientos relativos al asunto del discurso, y que después los expreséis con las palabras propias que se os sugieran en el momento de predicar. Esta clase de predicación no es extemporánea: las palabras, si, y en mi concepto ellas deben serlo; pero los pensamientos son el resultado de mucho escudriñamiento y estudio.

Que es pues de valor, tal don, nadie lo puede negar; mas ¿cómo puede obtenerse? Esta pregunta me sugiere la observación de que algunos nunca lo conseguirán. Debe tenerse una aptitud

natural para hacer una improvisación, así como para el arte patético. Un poeta nace; no se hace.

"El arte puede desarrollar y perfeccionar el talento de un orador, pero no puede producirlo." Todas las reglas de la retórica, y todos los artificios de la oratoria son insuficientes para hacer a un hombre elocuente: la elocuencia es un don que nos viene del Cielo, y aquel a quien ésta se niega, nunca podrá obtenerla. Este "don de improvisar," como puede llamársele, nace con algunas gentes, heredado probablemente de la madre. A otros les ha sido negado semejante don: la mala conformación de sus órganos vocales, y lo que es más, la mala conformación de su cerebro, nunca les permitirá hablar con fluidez y facilidad.

SI un hombre quisiere hablar sin tener que estudiar en el momento de hacerlo, debe por costumbre ser asiduo en el estudio.

La reunión de un caudal de ideas y de expresiones, es cosa útil en extremo.-Hay riqueza y pobreza en las unas y en las otras. El que ha adquirido vastos conocimientos, los tiene bien arreglados, perfectamente comprendidos, y está íntimamente familiarizado con ellos, podía a semejanza de algún príncipe de riquezas fabulosas, regar el oro a diestra y a siniestra entre la multitud. A vosotros, señores, os será indispensable relacionaros estrechamente con la Palabra de Dios, con la vida interior espiritual, y con los grandes problemas del tiempo y la eternidad. De la abundancia del corazón habla la boca.

La adquisición de otro idioma nos proporciona un buen instrumento para ayudarnos en la práctica de improvisar. Puesto uno en relación con las raíces de las palabras y las reglas del lenguaje, y obligado a fijarse en las diferencias de los dos idiomas, se va familiarizando gradualmente con las partes de la oración y sus accidentes, y los modos y tiempos de los verbos que son el alma de la locución; y a semejanza de un obrero, conoce perfectamente su herramienta y la maneja como su constante compañero.

Los estudiantes que viven juntos podrían ayudarse mutuamente de un modo eficaz, fungiendo alternativamente de oyentes y de oradores, y atendiendo a una crítica moderada y amistosa que se le hiciera al fin de cada ensayo. La conversación también puede ser sumamente útil, si versa sobre algún asunto que la haga edificante y provechosa. El pensamiento debe estar ligado a la expresión: he ahí el problema; y puede ayudar a uno a su solución, el que procure en sus meditaciones privadas, pensar en alta voz.

Un buen discurso improvisado, no es otra cosa que la expresión de los pensamientos de un hombre práctico, de buena instrucción, que medita concienzudamente, y deja que sus ideas salgan por medio de su boca al aire libre. Pensad en voz alta cuantas veces podáis al encontraros solos, y pronto estaréis en el camino real que lleva al buen suceso en este asunto. Las discusiones y debates en la escuela, son de vital importancia para progresar en este sentido y por eso aconsejaría yo a los hermanos más retraídos, que tomaran parte en ellas.

Seguid siempre adelante, confiando en Dios, y todo os saldrá bien. Si habéis incurrido en alguna falta gramatical, y os sentís inclinados a volver atrás para corregirla, incurriréis pronto en otra, y vuestra indecisión os envolverá como una red. Dejadme deciros en secreto, para que lo oigáis vosotros solamente, que es siempre cosa mala el retroceder. Si proferís un disparate verbal, adelante, y no os fijéis en él. Mí padre me dio una regla muy buena cuando estaba yo aprendiendo a escribir, y creo que la misma es igualmente útil tratándose de aprender a hablar. Recuerdo que me decía "Cuando estés escribiendo, sí pones un disparate alterando las letras de una palabra, o empleándola impropiamente, no la taches ni te fijes sólo en ella, sino busca el medio más fácil de cambiar lo que ibas a decir en lo que tienes escrito, a fin de que no queden trazas ningunas de error." Y así al hablar, si la frase empezada no puede terminar de la mejor manera, concluidla cambiándola de giro.

Hermanos míos, si al Señor le ha placido llamaros al ministerio, os asisten las mejores razones

para manifestar valor y estar tranquilos, porque ¿a quién tenéis que temer? Os cumple desempeñar la comisión que el Señor os confiere, de la mejor manera que podáis; y si así lo hacéis, no tenéis que dar cuentas a nadie más que a vuestro Amo celestial, quien no es, a la verdad, un juez severo. No subís al púlpito para luciros como oradores. o para halagar los gustos del auditorio: sois los mensajeros del cielo y no los criados de los hombres.i Recordad las palabras del Señor a Jeremías, y tened miedo de dar abrigo al temor. "Tú pues ciñe tus lomos, y te levantaras, y les hablarás todo lo que yo te mandaré. No temas delante de ellos, porque no te haga quebrantar delante de ellos." Jer. 1:17. Confiad en el auxilio inmediato del Espíritu Santo. Y el temor del hombre que le sirve de lazo, se apartará de vosotros.

Si tenéis la fortuna de haber adquirido la facultad de hablar sin preparación, os ruego que recordéis que podéis muy fácilmente perderla. Continuamente debéis ejercitaros en hablar de improviso; y si para proporcionaros oportunidades de hacerlo, tu-vieseis que hacer uso de la palabra frecuentemente en las más cortas aldeas, en las escuelas de nuestros villorrios, o dirigiéndose a dos o tres personas que se hallen a vuestro lado, el provecho que saquéis será notado por todos.

Sobre todo, cuidad de que vuestra lengua no exprese nunca lo que no pensáis. Guardaos contra una débil fluidez, contra una insustancial palabrería, contra una facilidad de hablar mucho sobre nada.

de este asunto lo que comúnmente se llama predicación improvisada, es decir, el arte de dar a un sermón las dimensiones que tienen los pensamientos, dejando que las palabras para la exposición de ellos nos vengan por sí solas; pero esta es ya una cosa del todo diferente, y aunque considerada por algunos como un gran privilegio, es en mi concepto un requisito indispensable para el púlpito, y de ningún modo una ostentación de talento.